Motosiklet dünyasının en ikonik isimlerinden biri olarak bilinen Barry Sheene, 1970’li yıllarda MotoGP’nin 500cc kategorisinde iki kez dünya şampiyonu oldu. Agresif sürüş tarzı, pistlerdeki hırsı ve pist dışında sergilediği karizmatik tavırlarıyla tanınıyor.
Sheene, sadece kazandığı yarışlarla değil; motosiklet yarışlarının popülerleşmesine katkı sağlaması, geçirdiği ciddi kazalara rağmen pistlere geri dönmesi ve motor sporlarını daha güvenli hale getirmek için verdiği mücadeleyle de hatırlandığını eklemek gerek.
Erken Yaşam ve Yarış Kariyerinin Başlangıcı
Barry Sheene, 11 Eylül 1950’de İngiltere’nin Londra şehrinde doğdu. Motosiklet dünyasına adım atmasında en büyük etkenlerden biri ise babası Frank Sheene’in eski bir motosiklet yarışçısı ve yetenekli bir mekaniker olmasıydı. Henüz 5 yaşında motosiklet sürmeye başlayan Sheene, erken yaşlarda hız ve yarış tutkusu geliştirdi.
1968 yılında henüz 17 yaşındayken 125cc kategorisinde ilk profesyonel yarışına çıktı. İlk büyük başarısını ise 1970 yılında 125cc Belçika Grand Prix’sinde kazandı. Bu zafer onun için uluslararası arenaya açılan bir kapı oldu. O dönemde Suzuki için yarışmaya başladı ve motosiklet dünyasında büyük bir çıkış yakaladı.
Sheene’in Suzuki ile Yükselişi ve Dünya Şampiyonlukları
1970’lerin başında Barry Sheene, Suzuki’nin yarış departmanı tarafından keşfedildi ve Japon üreticinin geliştirdiği Suzuki RG500 model motosikletin gelişiminde önemli bir rol oynadı. Yıllara göre Suzuki dönemini açıklayacak olursak:
- 1973 yılında Suzuki’ye geçiş yaparak büyük yarışlara katıldı.
- 1974 yılında Daytona 200 yarışında saatte yaklaşık 280 km hızla kaza geçirdi ve ciddi şekilde yaralandı.
- 1975 yılında pistlere geri dönerek Suzuki RG500 ile MotoGP’de büyük bir çıkış yakaladı.
- 1976 sezonu Sheene’in kariyerinin zirvesine ulaştığı yıl oldu. Suzuki RG500 ile 500cc Dünya Şampiyonası’nda zafere ulaşarak ilk dünya şampiyonluğunu kazandı. Bu zafer onu İngiltere’nin en büyük motosiklet yıldızlarından biri yaptı.
- 1977 yılında tekrar şampiyon oldu ve üst üste ikinci kez 500cc kategorisinde en iyi yarışçı unvanını elde etti.
Bu dönemde Barry Sheene, pistlerdeki başarısının yanı sıra motosiklet dünyasında popülerliği artıran bir figür haline geldi. Karizmatik kişiliği, çapkın tavırları ve medya ile olan güçlü ilişkisi sayesinde motor sporlarının daha geniş kitleler tarafından takip edilmesini sağladı.
Yamaha Dönemi ve Yaşadığı Zorluklar
Barry Sheene, 1980 yılında Suzuki’den ayrılarak Yamaha’ya geçti. Ancak, bu kararın onun için ne kadar iyi sonuçlara neden olduğu biraz tartışmalı. Yamaha YZR500 ile yarışmaya başlayan Barry Sheene, fabrika desteği yeterli olmadığı için Honda ve Suzuki karşısında zorlandı. Buna rağmen 1981 yılında İsveç Grand Prix’sinde son MotoGP zaferini kazandı.
1982 yılına gelindiğindeyse Silverstone’daki Britanya Grand Prix’sinde büyük bir kaza geçirdi ve her iki bacağını da kırdı. Bu sakatlık onun performansını büyük ölçüde etkiledi ve 1984 yılında profesyonel yarış kariyerini sonlandırmaya karar verdi.
Büyük Efsane Barry Sheene’in Kullandığı Motosikletler
Barry Sheene, kariyeri boyunca birçok farklı motosiklet kullandı. İşte bazıları:
- Bultaco 125cc & 250cc - Kariyerinin başlarında ulusal yarışlarda kullandığı motosiklet.
- Suzuki RT67 125cc - 1970 yılında uluslararası arenada yarışmaya başladığı motosiklet.
- Suzuki RG500 - 500cc dünya şampiyonluklarını kazandığı motosiklet.
- Yamaha YZR500 - 1980’de Yamaha’ya geçişiyle kullandığı özel yapım motosiklet.
Suzuki RG500, onun en büyük başarılarını kazandığı modeldi ve bu motosiklet dönemin en güçlü 500cc motosikletlerinden biri olarak kabul edilirdi.
Pist Dışındaki Hayatı ve Mirası
Barry Sheene, pist dışındaki hayatıyla da motosiklet dünyasında unutulmaz bir figür oldu. Medyayla olan yakın ilişkisi sayesinde motor sporlarının popülerleşmesini sağladı. Kask takmanın zorunlu hale getirilmesini savunarak motosiklet güvenliği konusunda çalışmalar yaptı.
1984’te yarış kariyerini noktaladıktan sonra televizyon yorumculuğu yaparak motor sporları dünyasında kalmaya devam etti. 2002 yılında Barry Sheene’e özofagus (yemek borusu) ve mide kanseri teşhisi kondu, tedavi sürecinde Avustralya’da yaşamayı tercih eden büyük motosiklet efsanesi 10 Mart 2003’te hayatını kaybetti.
Barry Sheene’in Motor Sporlarına Katkısı ve Mirası
Barry Sheene’in motor sporları dünyasına yaptığı en büyük katkılardan biri, yarışçı güvenliğine verdiği önemdi ve yarışçıların daha iyi koruyucu ekipmanlar giymesini ve kask kullanımının zorunlu hale gelmesini savundu. Motosiklet yarışlarının daha geniş kitlelere ulaşmasına yardımcı oldu. Günümüzde MotoGP tarihine geçen en ikonik figürlerden biri olarak anılmaya devam ediyor.
Barry Sheene, motosiklet yarışlarının en büyük isimlerinden biri olarak tarihe geçmiştir. 1976 ve 1977’de kazandığı 500cc dünya şampiyonlukları, pistlerdeki hırsı ve cesur yarış tarzı, onu unutulmaz bir figür haline getirmiştir. İngiltere’de onun anısını yaşatmak için Barry Sheene Trophy adı verilen bir ödül veriliyor. Ayrıca, birçok motosiklet etkinliğinde onun adı anılarak motosiklet sporlarına yaptığı katkılar vurgulanıyor. Motosiklet yarışlarının gelişmesine katkıda bulunan bu büyük isim, hem pist içinde hem de pist dışında büyük bir etkiye sahipti.
